Chapitre 4
Rire pour detourner
Celle qui voit
aelle eut un petit rire.
Ines ne sourit pas vraiment. Elle regarda Maelle avec une attention qui ne se laissait pas distraire par l'humour.
La phrase resta entre elles. Maelle sentit une irritation defensive monter. Elle voulait proteger Damien de ce jugement, puis comprit avec malaise qu'elle etait en train de proteger surtout l'idee qu'elle pouvait encore gerer seule.
Pensee de MaelleSi je reconnais qu'elle a raison, alors il faudra regarder toute la maison autrement.
Elle parla d'un dossier urgent, de la pluie annoncee, du prix du cafe. Ines la laissa faire. Au moment de partir, elle glissa seulement une carte sur la table : le numero d'une association locale, sans commentaire.
Maelle la mit dans son portefeuille, entre sa carte vitale et un ticket de caisse. Elle ne savait pas encore si elle s'en servirait. Mais elle ne la jeta pas.
Rire pour detourner etait une vieille habitude, plus ancienne que Damien.
Maelle l'avait apprise a table, enfant, quand son pere se taisait trop longtemps apres une journee mauvaise. Elle faisait une remarque, imitait une prof, racontait une petite honte de college. Si quelqu'un riait, la tension changeait de couleur. Elle avait garde ce talent comme d'autres gardent une recette familiale.
Avec Damien, le rire avait d'abord ete leur langue commune. Ils riaient dans les supermarches, dans les files d'attente, devant des emissions stupides. Puis Maelle avait commence a rire pour corriger l'air, pas pour partager quelque chose.
A douze ans, elle avait renverse de l'eau sur la nappe pendant un repas tendu. Avant que son pere ne soupire, elle avait dit : "Au moins, la table boit." Tout le monde avait ri. Elle avait appris ce jour-la qu'un trait d'humour pouvait sauver quelques minutes.
Ines ne rit pas a la blague sur le stress. Cette absence de rire destabilisa Maelle. Elle etait habituee a ce que les gens acceptent la porte de sortie qu'elle leur offrait. Ines resta devant la porte sans l'emprunter.
Maelle sentit une irritation monter, puis se casser presque aussitot. La phrase etait trop juste pour etre repoussee entierement.
Elle regarda la carte que Ines venait de glisser sur la table. Un numero, un logo, des horaires. C'etait presque insultant de simplicite. Tout ce chaos ramene a un morceau de papier qui tenait sous une tasse.
Pensee de MaelleSi je touche cette carte devant elle, je reconnais quelque chose. Si je ne la touche pas, je continuerai peut-etre a la chercher des yeux.
Elle finit par la prendre. Elle la glissa dans son portefeuille avec un geste trop rapide.
Cette fois, Ines sourit un peu. Pas parce que la situation etait drole. Parce qu'elle acceptait que Maelle ait besoin d'une derniere protection.
Un point. Maelle trouva cela supportable. Moins solennel que au secours. Moins dangereux que j'ai peur. Un signe presque vide, et pourtant plein d'une possibilite.
Elles retournerent au bureau. Dans l'ascenseur, deux collegues parlaient d'une imprimante en panne. Maelle tenait son sac contre elle. Dans le portefeuille, la carte semblait battre comme un second telephone.
L'apres-midi, Damien lui envoya une photo du chat d'un collegue endormi sur un clavier.
Regarde ce feignant. Il a la meme tete que toi le matin.
Maelle sourit malgre elle.
Puis elle pensa a la carte.
Les deux realites coexistaient dans la meme minute. C'etait cela, le plus difficile a expliquer.
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